Sophie’s Choice

Na de storing van Vodafone eergisteren en de storing van KPN gisteren is er ons nog eens flink onder neus gewreven dat we een erg afhankelijk clubje zijn geworden van techniek. Op Tweakers.net waren er nogal wat mensen kwaad op Vodafone “want belangrijke telefoontjes konden niet gepleegd worden” en het was nadelig voor de zakenwereld (in Utrecht reden zelfs geen trams, aangezien de communicatie tussen de bestuurders verloopt via het GSM-systeem van Vodafone). Sommigen riepen meteen naar KPN over te stappen. Grappig genoeg was KPN een dag later aan de beurt om te melden: sorry, we hebben een storing. Ook hier weer reacties dat het bedrijfsleven en de economie grote hinder ondervonden. De overheid dringt er nu op aan dat telecommunicatiebedrijven nu een noodplan maken om dit soort situaties te voorkomen: want mobiele netwerken zijn belangrijke dingen in de dagelijkse gang van zaken vinden ze.

Gelukkig waren er een paar realisten die zeiden: jongens, tien jaar geleden had je geen mobieltje en kon je ook doorgaan tot reacties in de strekking van: het is techniek, en techniek kan nu eenmaal een keer falen. En met deze mensen was ik het hartstikke eens.

Tot zover even kort het nieuws samengevat. Wilt u me nu even volgen? Drie weken geleden viel bij ons in het dorp de stroom uit. Niet zo’n ramp, we hoefden ons niet te vervelen in huis. Maar aangezien we een grensdorp zijn (op de grens van Nederland/België) is het misschien wel handig om te weten of de storing alleen in ons dorp was, of dat de storing ergens in België zat. Geeft een beetje een idee hoe lang het kan gaan duren. Dus mijn moeder pakt de telefoon om de gemeente te bellen. Helaas pakt ze onze DECT-telefoon (die, vat u hem?, op electriciteit werkt) en die geeft geen sjoege. Gelukkig hebben we nog zo’n ouderwetse vaste lijn-telefoon. Daar kun je dus nog wel mee bellen bij een storing. Dat doet moeders dus. Maar oh wonder, bij de gemeente houden ze ervan om bij de tijd te zijn en hebben ze allemaal DECT-telefoons. Juist, die dingen die het nou net niet doen. Gelukkig hadden we weer stroom na een halfuur.

Wat dit nu te maken heeft met Vodafone en KPN? En te afhankelijk van techniek zijn? Blijft u volgen.

U kent vast de (Nederlandse) campagne dat we voorbereid moeten zijn op een ramp (U weet wel, de dag waarop de sirenes afgaan en het geen oefening is). Ze raden ons allemaal aan een noodpakket in huis te hebben (”Denk vooruit!”). Wat moet er in dat noodpakket zitten? Water, een zaklamp, batterijen, een radio op batterijen (”want de kans dat er bij een ramp geen electriciteit is is groot”) en nog wat noodzakelijke dingen. Ook wordt ons dan aangeraden geen mobieltje te gebruiken, omdat dat het eerste netwerk is dat kan omvallen.

Ironisch, nietwaar? Deze campagne en waarschuwingen worden door dezelfde overheid gegeven die vindt dat mobiele netwerken een belangrijk deel van het dagelijkse leven uitmaakt (die er dus het eerste uit zal liggen). Dezelfde overheid die de eigen mensen niet kan waarschuwen omdat bij gemeentes, provincies allemaal die DECT-telefoons gebruikt worden. Die het dus gegarandeerd niet zullen doen. Tuurlijk, hier en daar zullen er binnen de overheid nog wel een paar vaste toestellen zijn (tenminste, dat mag je toch hopen!), maar of dat voldoende zal zijn?

In plaats van de mensen voor te schrijven wat ze moeten doen bij een ramp, zou de overheid zich beter zelf aan deze regels houden. Stel, er breekt een ramp uit: de kans is groot dat de overheid (of het nu gemeente is of Den Haag) gebeld zal worden met vragen. Denk aan vragen i.v.m evacuatie of schuilplaatsen, misschien zelfs noodopvang. Dan zal de overheid en alle hulpdiensten die in werking moeten treden toch bereikbaar moeten zijn. En op GSM en DECT-telefoons hoef je dan niet te vertrouwen.

U ziet: techniek is leuk, maar niet echt te vertrouwen. Ik heb het hier dan alleen over telefoons gehad, maar internet en TV vallen ook gegarandeerd uit bij een ramp (ook al zeggen ze dat je radio en tv aan moet doen, maar de TV gaat moeilijk zonder stroom). En al die mensen dan die nu zo’n all-in-one pakket (bellen, internet en TV) van UPC (HD-tv, mét gratis monteur!) hebben bijvoorbeeld? Tsja, da’s jammer.

Ziet u het scenario al voor zich? Mooi.

Google het anders even.

If that’s still possible…